Living Root Bridges: una forma de arte más antigua de Meghalaya para formar puentes.

 

Meghalaya es conocida como un puente raíz viviente porque se sabe que existen varios puentes raíz en las selvas. Estos puentes están hechos por las tribus Khasi y Jaintia que han dominado el arte de envolver raíces gruesas para formar una estructura que tiene capacidad para albergar a más de 50 personas. El puente raíz más famoso de Meghalaya, el puente de "dos pisos", se encuentra en Cherrapunji, también conocido como Sohra, uno de los lugares más húmedos del mundo. Hay 11 puentes raíz vivos funcionales en esta área, situados a unas dos horas y media en automóvil desde la ciudad capital de Shillong, Meghalaya. Robustos y fuertes, estos puentes están hechos de raíces VIVAS de un árbol de caucho. Estos son puentes bastante estables y ni siquiera se mueven cuando caminas sobre ellos. Ficus elastica es el nombre botánico de estas plantas.

 

 

A nivel local, los Puentes Raíz Viviente en Meghalaya se llaman Jing Kieng Jri. Se desconoce la fecha exacta o el año de su origen, pero existen desde hace más de 180 años. Meghalaya es conocida por el hecho de que recibe la precipitación más alta del mundo. De hecho, Cherrapunji (Sohra) está registrado como el lugar más húmedo de la tierra. Las fuertes lluvias de la región provocan muchas inundaciones repentinas y esto restringe los movimientos de las tribus locales Khasi y Jaintia de Meghalaya. Los diversos puentes de bambú que se construyeron sobre los distintos ríos no eran lo suficientemente resistentes para soportar los torrentes de los ríos y, a menudo, eran arrastrados. Las ingeniosas tribus descubrieron una solución robusta con los puentes de raíces vivas.

 

 

El Living Root Bridge en Meghalaya es una atracción única que se asocia en gran medida solo con este estado de la India. Los puentes raíz vivos de Meghalaya se encuentran en todo el estado y todos varían en longitud y estructura. Se necesitan alrededor de 15 años para que un nuevo puente radicular se vuelva lo suficientemente fuerte como para soportar el peso de las personas que lo cruzan. Sin embargo, seguirá creciendo y fortaleciéndose aún más con el tiempo. El arte de construir los Puentes Raíz Viviente se ha transmitido de generación en generación de las tribus Jhantia y Khasi de Meghalaya. Se desconoce la fecha más antigua, pero se dice que la primera crónica data del siglo XIX. Si hablas con los lugareños, siguen diciendo que siempre han hecho esto, desde los tiempos de sus bisabuelos. Parece ser más o menos una tradición que se ha mantenido viva.

 

 

Una alternativa a los puentes raíz alrededor de Cherrapunji, también hay un puente raíz sustancial cerca del pueblo de Mawlynnong, y es de fácil acceso. Reconocido por haber sido declarado el pueblo más limpio de Asia por una revista de viajes, el pintoresco Mawlynnong también se promociona a sí mismo como el "jardín de Dios". El pueblo está ubicado cerca de la frontera con Bangladesh, a unas tres horas de Shillong. Para llegar al puente raíz, conduzca hasta el pueblo de Riwai, unos kilómetros antes de Mawlynnong. A partir de ahí, son aproximadamente 15 minutos a pie de ida. Destaca también la belleza y limpieza del pueblo. Es obvio que los residentes tienen un gran respeto por el medio ambiente. Si bien el puente raíz es sin duda notable, su entorno se siente como un lugar donde sucede la magia. Hay cascadas y piscinas naturales, grupos de enormes mariposas de colores brillantes, misteriosos sonidos del bosque y mucha sabiduría antigua.

 

 

Cherrapunji es conocido como uno de los lugares más húmedos de la tierra. La temporada de lluvias comienza en abril y continúa hasta octubre. La mayor parte de la lluvia se recibe durante junio y julio. Llueve intermitentemente durante el resto de los meses del monzón. En enero, la temporada seca de invierno, la temperatura máxima promedio es de 16 grados centígrados. Esto cae a alrededor de 5 grados centígrados por la noche. En julio, la temporada de verano del monzón húmedo, la temperatura promedio aumenta a un máximo de 22 grados centígrados durante el día. Por la noche, baja a un promedio de 18 grados centígrados.