Le puits de la reine

 

Rani ki Vav ou Ranki vav (puits à degrés de la reine) est un puits à degrés situé dans la ville de Patan, dans l'État du Gujarat en Inde. Il est situé sur les rives de la rivière Saraswati. C'est l'un des plus anciens et des plus beaux puits à degrés du Gujarat et il est remarquablement conservé. Des marches descendent à travers plusieurs niveaux avec des lignes de piliers sculptés et plus de 800 sculptures, principalement sur des thèmes Vishnu-avatar, ainsi que des motifs géométriques saisissants. Le puits à marches est réalisé sous la forme d'un temple inversé. Il met en valeur le savoir-faire supérieur de l'époque.

 

 

 

Le puits a été construit en 1063 par Rani Udayamati de la dynastie Chaulukya pour commémorer son mari, Bhimdev I. Une composition de 1304 du moine jaïn, Merutunga, mentionne qu'Udayamati, la fille de Naravaraha Khangara, a construit ce puits à Patan. La même composition mentionne également que le puits à degrés a été mis en service en 1063 et a été achevé après 20 ans. Les archéologues Henry Cousens et James Burgess l'ont visité dans les années 1890 alors qu'il était complètement enseveli sous le limon et que seuls le puits et quelques piliers étaient visibles. Le puits à degrés a été redécouvert dans les années 1940 et l'Archeological Survey of India l'a restauré dans les années 1980. Le puits à marches est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2014.

 

 

 

Le puits à degrés de la reine est considéré comme le plus beau et l'un des plus grands exemples d'architecture à puits d'escalier du Gujarat. Il a été construit à la hauteur de la capacité des artisans dans la construction de puits à marches et le style architectural Maru-Gurjara, reflétant la maîtrise de cette technique complexe et la beauté des détails et des proportions. Il est classé comme un puits à degrés de type Nanda. Il mesure environ 65 mètres (213 pieds) de long, 20 mètres (66 pieds) de large et 28 mètres (92 pieds) de profondeur. Le quatrième niveau est le plus profond et mène à un réservoir rectangulaire de 9,5 mètres (31 pieds) sur 9,4 mètres (31 pieds), à une profondeur de 23 mètres (75 pieds). L'entrée est située à l'est tandis que le puits est situé à l'extrémité ouest et consiste en un puits de 10 mètres (33 pieds) de diamètre et de 30 mètres (98 pieds) de profondeur. Le puits à marches est divisé en sept niveaux d'escaliers qui mènent à un puits circulaire profond. Un couloir en escalier est compartimenté à intervalles réguliers avec des pavillons à plusieurs étages à piliers. Les murs, les piliers, les colonnes, les consoles et les poutres sont ornés de sculptures et de volutes. Les niches des murs latéraux sont ornées de figures et de sculptures belles et délicates. Il y a 212 piliers dans le stepwell. Il existe plus de 500 sculptures principales et plus d'un millier de sculptures mineures combinent des images religieuses, mythologiques et profanes, faisant souvent référence à des œuvres littéraires. L'ornementation de stepwell représente l'univers entier habité par des dieux et des déesses, des êtres célestes. hommes et femmes, moines, prêtres et laïcs animaux, poissons et oiseaux, y compris réels et mythiques, ainsi que plantes et arbres.

 

 

 

Le puits à degrés est conçu comme un sanctuaire souterrain ou un temple inversé. Il a une signification spirituelle et représente le caractère sacré de l'eau. Les sculptures du puits à marches représentent de nombreuses divinités hindoues, notamment Brahma, Vishnu, Shiva, des déesses (Devi), Ganesha, Kubera, Lakulisha, Bhairava, Surya, Indra et Hayagriva. Les sculptures associées à Vishnu sont plus nombreuses que celles qui incluent Sheshashayi Vishnu (Vishnu allongé sur mille serpents à capuchon Shesha dans l'océan céleste), Vishwarupa Vishnu (forme cosmique de Vishnu), vingt-quatre formes ainsi que Dashavatara (dix incarnations) de Vishnu. Les sculptures de divinités avec leurs familles telles que Brahma-Savitri, Uma-Maheshwar et Lakshmi-Narayan sont là. Parmi les autres sculptures se trouvent Ardhanarishwara ainsi qu'un grand nombre de déesses telles que Lakshmi, Parvati, Saraswati, Chamunda, Durga/Mahishasurmardini à vingt mains, Kshemankari, Suryani et Saptamatrikas. Il y a aussi des images de Navagraha (neuf plantes).

 

Il existe un grand nombre d'êtres célestes (Apsaras). Une sculpture d'Apsara représente soit l'application de rouge à lèvres sur ses lèvres, soit la mastication d'une brindille aromatique pendant qu'un homme lui chatouille les pieds. Sur le côté nord du pavillon du troisième étage, il y a une sculpture d'une Apsara écartant un singe accroché à sa jambe et tirant sur ses vêtements, révélant son corps séduisant. A ses pieds, une femme nue avec un serpent autour du cou représentant probablement un motif érotique. Une sculpture de Nagkanya (princesse serpent) aux cheveux longs et au cygne ainsi que des sculptures de danseurs célestes en position de danse classique s'y trouvent. Il existe un grand nombre de sculptures représentant des femmes dans leur vie et leurs activités quotidiennes. Une sculpture représente une femme se peignant les cheveux, ajustant sa boucle d'oreille et se regardant dans le miroir.