Parc national de Gir - Lieu d'habitation du lion asiatique en voie de disparition au Gujarat.
Le parc national de Gir est le seul refuge du lion d'Asie, une espèce menacée, et s'étend sur 1 413 kilomètres carrés dans la région de Saurashtra, au Gujarat, en Inde. Créé initialement pour protéger le lion d'Asie, il abrite aujourd'hui des milliers d'animaux terrestres et aériens. Le gouvernement a classé la vaste zone de Sasan Gir comme sanctuaire de faune sauvage le 18 septembre 1965 afin de préserver le lion d'Asie. Ce parc couvre une superficie totale de 1 412 kilomètres carrés, dont 258 kilomètres carrés constituent le cœur du parc national.
Plus de 606 espèces de plantes, 36 espèces de mammifères, plus de 2 000 genres d'insectes et environ 300 espèces d'oiseaux y vivent. Le parc national de la forêt de Gir est un exemple idéal d'écosystème équilibré. La végétation dense et diversifiée contribue au maintien de cet équilibre écologique, ce qui explique le climat tempéré de la région. Gir a toujours été un refuge essentiel pour des milliers d'animaux sauvages et joue un rôle primordial dans leur survie.
Cette réserve faunique regroupe trois réserves contiguës : le lac Nalsarovar, qui abrite une riche faune aviaire, le Rann de Kutch, célèbre pour son île aux flamants roses et ses ânes sauvages.
Située dans la péninsule du Gujarat, au sud-ouest de l'Inde, la réserve offre un relief accidenté de collines basses, parsemé de forêts de feuillus. Le terrain est escarpé, avec de profonds ravins, des collines rocheuses abruptes, de nombreuses rivières et de vastes prairies. Parmi ses principaux attraits figurent les lions d'Asie, le sanctuaire ornithologique qui abrite plus de deux cents espèces d'oiseaux, le temple de Tulsi Shyam et l'élevage de crocodiles près de Sasan.
La présence de crocodiles, de pics nains, de chitals, de léopards et de bien d'autres animaux encore donne vie à ce lieu. Un safari à travers les forêts denses et préservées est un véritable enchantement, même sans l'excitation supplémentaire d'apercevoir des lions, d'autres animaux sauvages et une myriade d'espèces d'oiseaux. L'accès au sanctuaire se fait uniquement sur présentation d'un permis de safari, réservable en ligne à l'avance.
L'ensemble de la forêt du parc national de Gir est sèche et composée de feuillus, offrant ainsi un habitat idéal aux lions d'Asie. Selon les statistiques de 2015, la région de Saurashtra abrite 523 lions et plus de 300 léopards. Outre ces deux animaux, le parc est le refuge de deux espèces de cerfs. Le sambar est considéré comme le plus grand cerf d'Inde. La forêt de Gir est également connue pour le chowsingha, la seule antilope à quatre cornes au monde. Le chacal, la hyène rayée et le renard indien comptent parmi les petits carnivores présents dans la forêt de Gir.
La flore exotique du parc national de Gir abrite plus de 425 espèces d'oiseaux. De plus, le sanctuaire a été déclaré zone importante pour la conservation des oiseaux par le Réseau indien de conservation des oiseaux. Gir est également l'habitat de rapaces tels que le vautour à dos blanc et le vautour à long bec, tous deux en danger critique d'extinction, le vautour percnoptère, l'aigle criard, vulnérable, et le pygargue de Palla, en danger. L'aigle serpentaire, l'aigle huppé et d'autres rapaces nichent dans les forêts de Gir. Parmi les oiseaux que l'on peut généralement observer en parcourant Gir, citons le gobemouche paradis, le gobemouche à poitrine rousse et le rhipidure à queue en éventail.
Le parc national de Gir abrite plus de 40 espèces de reptiles et d'amphibiens. Kamleshwar, un grand réservoir situé dans le sanctuaire, est le meilleur endroit pour observer un grand nombre de crocodiles des marais. Le parc abrite également de nombreuses espèces de serpents, dont le cobra royal, la vipère de Russell, la vipère à cornes et le krait. On peut également observer des tortues étoilées et des tortues d'eau douce dans le sanctuaire. Il abrite aussi une importante population de crocodiles des marais et d'autres reptiles, notamment des tortues étoilées, des tortues à carapace molle, des varans et des pythons indiens. L'écloserie de crocodiles du parc national de Sasan Gir vaut également le détour.
Meilleure période pour visiter le parc national de Gir
De novembre à mars, la meilleure période pour visiter le parc national de la forêt de Gir est considérée comme la suivante. L'hiver est en effet une excellente saison pour planifier un voyage, car les températures sont fraîches et les chances d'observer la faune sauvage sont excellentes.
Comment se rendre au parc national de Gir
Le parc national de Gir est situé à 65 km de Junagarh et à 40 km de la gare de Veraval. Sasan Gir et Ahmedabad sont bien desservis par la route et le rail. Les touristes peuvent facilement effectuer le trajet en 7 heures en voiture ou en transports en commun. Ceux qui préfèrent prendre l'avion peuvent se rendre aux aéroports de Rajkot et de Keshod depuis l'aéroport de Mumbai. Les touristes venant de Delhi peuvent opter pour un vol vers Ahmedabad et poursuivre ensuite par la route jusqu'à Gir.
FR 
English
German
Spanish