Temple rupestre de Masroor - Temples hindous de la vallée de Kangra

Le temple principal du complexe est nommé « Thakurdwara » ; bien qu'il fût à l'origine dédié au Seigneur Shiva, il abrite aujourd'hui des idoles en pierre représentant Rama, Sita et Lakshmana. Le Thakurdwara est le plus vaste édifice du complexe et occupe une position centrale. Ses parois, tant intérieures qu'extérieures, sont ornées de magnifiques et minutieuses sculptures sur pierre. Le Thakurdwara est entouré de sept petits sanctuaires secondaires, communément appelés « sanctuaires de toiture ». De superbes sculptures sur pierre ornent les murs extérieurs de ces petits temples. Une paire de flèches (*Shikhara*) marque l'entrée du hall à colonnes (*Mandapa*). Deux sanctuaires de forme cruciforme sont situés au sein de la cour orientale. Les encadrements de porte des temples présentent de splendides sculptures représentant diverses divinités hindoues, notamment Surya, Indra, Durga, Ganesha et Kartikeya.

 

Les plafonds du sanctuaire intérieur et de l'antichambre arborent d'élégants motifs de lotus, eux-mêmes encadrés par des motifs en forme de losanges. Chaque linteau est orné de cinq divinités assises sur des fleurs de lotus, tandis que la frise située immédiatement au-dessus de ces divinités est décorée de sculptures représentant des paons. Tout comme le prétend la légende, un escalier en pierre inachevé se trouve au sein du complexe du temple ; il est accessible aux visiteurs. Cet escalier mène aux rochers adjacents de la même crête de grès, offrant une vue plongeante sur l'ensemble du complexe. Juste devant ce complexe temple se trouve un magnifique étang, connu sous le nom de lac Masoor. Ce lac constitue également une prouesse d'ingénierie remarquable : l'image miroir détaillée de chacun des temples monolithiques se reflète dans ses eaux claires.

Le sanctuaire principal abrite neuf divinités assises. Au centre trône Shiva, entouré d'autres divinités, notamment Vishnu, Indra, Ganesha, Kartikeya et Durga. Les chapelles entourant le sanctuaire central présentent, dans un cas, un groupe de cinq Devis, tandis que d'autres chapelles abritent avec vénération les effigies de Vishnu, Lakshmi, Ganesha, Kartikeya, Surya, Indra et Saraswati. Les avatars de Vishnu, tels que Varaha et Narasimha, sont représentés dans des niches. Des sculptures de grande taille représentant Varuna, Agni et d'autres divinités védiques ont été découvertes parmi les ruines.

 

Le temple intègre également des concepts fusionnels ou syncrétiques vénérés au sein de l'hindouisme, tels qu'Ardhanarishvara (mi-Parvati, mi-Shiva), Harihara (mi-Vishnu, mi-Shiva) et une trinité à trois visages réunissant Brahma, Vishnu et Shiva en une seule sculpture. Le temple présente par ailleurs des représentations profanes issues de la vie quotidienne : couples en pleine cour amoureuse et à divers degrés d'intimité (mithuna), musiciens et danseurs, apsaras ainsi que des motifs ornementaux en volutes.