Temple Hidimba Devi - Un ancien temple troglodytique à Manali

 

Le temple Hidimba Devi, connu localement sous le nom de temple Dhungari, est situé à Manali, une station de montagne dans l'État de l'Himāchal Pradesh, au nord de l'Inde. Il est également connu sous le nom de temple Hadimba. Il s'agit d'un ancien temple rupestre dédié à Hidimbi Devi, épouse de Bhima, figure de l'épopée indienne Mahābhārata. Le temple est entouré d'une forêt de cèdres appelée Dhungiri Van Vihar, au pied de l'Himalaya.

 

Le temple Hidimba Devi a été construit en 1553 CE par le Maharaja Bahadur Singh. Le temple est construit autour d'une grotte où Devi Hidimba effectuait sa méditation. Hidimbi était censée y avoir vécu avec son frère Hidimb, et on sait peu de choses sur leurs parents. Née dans une famille chamar Rakshasa, Hidimba a juré d'épouser quelqu'un qui vaincrait son frère Hidimb, censé être très courageux et intrépide.

 

 

L'épopée indienne Mahabharata raconte que pendant l'exil des Pandavas, lors de leur visite à Manali, Bhima, l'un des cinq Pandavas a vaincu Hidimb. Par la suite, Hidimba épousa Bhima et donna naissance à leur fils Ghatotkacha (qui se révéla plus tard être un grand guerrier dans la guerre contre les Kauravas). Lorsque Bhima et ses frères revinrent d'exil, Hidimbi ne l'accompagna pas, mais resta en retrait et fit du tapasyā (une combinaison de méditation, de prière et de pénitence) afin d'atteindre finalement le statut de déesse.

 

La vénération de Hidimba Devi occupe une place culturelle importante à Manali, où elle est vénérée comme une divinité. Alors que Navaratri voit conventionnellement le culte de la déesse Durga, le projecteur spirituel à Manali se tourne vers la déesse Hidimba. Le temple attire des foules considérables, notamment pendant Navaratri, attestant de la fervente dévotion des fidèles. Chaque année, les habitants observent avec enthousiasme la foire Hidimba Devi, une tradition chérie qui coïncide avec l'arrivée du printemps.

 

 

Le temple Hidimba Devi possède des portes en bois finement sculptées et un « shikhar » en bois de 24 mètres de haut au-dessus du sanctuaire. La tour se compose de trois toits carrés recouverts de tuiles en bois et d'un quatrième toit en forme de cône en laiton au sommet. La déesse de la terre Durga forme le thème des sculptures de la porte principale. Sont également représentés des animaux, des motifs feuillagés, des danseurs, des scènes de la vie du Seigneur Krishna et des Navagrahas. La base du temple est faite de pierres blanchies à la chaux et recouvertes de boue.

 

Un énorme rocher occupe l'intérieur du temple, une image en laiton de seulement 7,5 cm (3 pouces) de hauteur représentant la déesse Hidimba Devi. Une corde pend devant le rocher et, selon une légende, autrefois, des fanatiques religieux attachaient les mains des « pécheurs » avec la corde et les balançaient ensuite contre le rocher.

 

À environ soixante-dix mètres du temple se trouve un sanctuaire dédié au fils de la déesse Hidimba, Ghatotkacha, né après son mariage avec Bhima. La caractéristique la plus surprenante du temple ou ce que les croyants pourraient appeler la caractéristique la plus rassurante du temple est le fait qu'à l'intérieur du temple l'empreinte des pieds de la Déesse gravée sur un bloc de pierre est vénérée.

 

 

Le temple Hidimba Devi ouvre ses portes aux fidèles et aux touristes du petit matin jusqu'à tard le soir. Les horaires sont de 08h00 à 18h00. Les fidèles se rassemblent souvent le matin pour rechercher les bénédictions de Hidimba Devi, tandis que le soir offre une atmosphère sereine pour la réflexion et les prières. Les horaires du temple peuvent varier lors d'occasions spéciales et de festivals.

 

Manali est bien desservie par la route et des bus réguliers sont exploités par HRTC depuis les villes voisines telles que Delhi, Chandigarh et Shimla. Le voyage à travers les paysages pittoresques de l’Himachal Pradesh est une expérience en soi. Les taxis privés et les voitures autonomes sont également des choix populaires pour ceux qui préfèrent un mode de transport plus confortable et plus flexible.