Temple Meenakshi Sundareswarar - Temple hindou historique de 2500 ans à Madurai.

 

Le temple Meenakshi Sundareshwarar est un temple hindou historique situé sur la rive sud de la rivière Vaigai dans la ville-temple de Madurai, Tamil Nadu, Inde. Il est dédié à la déesse Meenakshi, une forme de Parvati et à son épouse Sundareshwarar, une forme de Shiva. La déesse Meenakshi est la divinité principale du temple, contrairement à la plupart des temples de Shiva dans le sud de l'Inde où Shiva est la divinité principale. Le temple Meenakshi Sundareswarar a été construit par l'empereur Pandayan Sadayavarman Kulasekaran I entre 1190 CE et 1205 CE. Il a construit les parties principales du gopura à trois étages à l'entrée du sanctuaire Sundareswarar et la partie centrale du sanctuaire de la déesse Meenakshi. On pense que c'est le même endroit où le Seigneur Shiva (Sundareswarar) et la déesse Parvati (Meenakshi) se sont mariés. Arborant le style architectural dravidien, ce temple était autrefois considéré comme l'une des «sept merveilles du monde». Au début du XIVe siècle, les armées du sultanat de Delhi dirigées par le commandant musulman Malik Kafur ont pillé le temple et détruit la ville-temple de Madurai.

 

 

La majeure partie de la structure actuelle du campus a été reconstruite après le 14ème siècle après JC, réparée, rénovée et agrandie au 17ème siècle par Tirumala Nayaka. Au 16ème siècle, le complexe du temple a été agrandi et fortifié par le souverain Nayak Vishwanatha Nayakar et d'autres plus tard. Le temple a grandi avec la contribution de chaque dynastie et des monarques victorieux, dans un énorme complexe s'étendant sur une superficie de 65 000 m². Le complexe restauré abrite désormais 14 gopurams (tours de passerelle), allant de 45 à 50 m de hauteur, le gopura sud le plus haut à 51,9 mètres (170 pieds). Le complexe possède de nombreuses salles à piliers sculptées telles que Aayirankaal (salle à 1000 piliers), Kilikoondu-mandapam, Golu-mandapam et Pudu-mandapam. Ses sanctuaires sont dédiés aux divinités hindoues et aux érudits du shaivisme, avec les vimanas au-dessus des garbhagrihas (sanctums) de Meenakshi et Sundaresvara dorés à l'or.

 

 

Une caractéristique frappante du temple est la structure étonnante connue sous le nom de "Ayiramkaal Mandapam" ou la salle des mille piliers et chaque pilier présente des sculptures hautes, ornées et audacieuses qui ressemblent à la vie. Vue sous tous les angles, ces piliers semblent être en ligne droite, un chef-d'œuvre architectural en effet. Dans les couloirs les plus extérieurs se trouvent les incomparables piliers musicaux taillés dans la pierre. Lorsqu'il est tapé, chaque pilier produit une note de musique différente. Le temple est un site populaire pour les mariages hindous, bien que ce ne soit pas le site exclusif. La courte cérémonie principale se termine dans le temple, suivie de réceptions et d'autres rituels ailleurs. Le temple Meenakshi n'est pas seulement un centre religieux, mais aussi un centre économique. Les biens et services pour les pèlerins et les visiteurs liés au temple constituent une partie importante de l'économie de Madurai.

 

 

Le temple Meenakshi Sundareshwarar est ouvert toute l'année, mais il est préférable d'être témoin de sa beauté lorsque le temps et l'occasion sont absolument idéaux. Alors que les mois d'été à Madurai sont chauds et humides, les moussons sont agréables, ce qui fait de juillet et août un bon moment pour planifier votre voyage. Les mois d'avril à mai sont également parfaits pour visiter, surtout si vous souhaitez assister au festival Chithirai qui est le festival majeur. D'octobre à mars, qui marque le moment idéal pour visiter le temple glorieux et faire le tour de la ville car le temps reste agréable tout au long de la journée. Le temple est généralement ouvert entre 05h00 et 12h30 et de nouveau entre 16h00 et 21h30. Le meilleur moment pour visiter est tôt le matin et aussi le soir pour la cérémonie nocturne.

 

 

Le temple Meenakshi Sundareshwarar est situé au cœur de la ville historique de Madurai, à environ un kilomètre au sud de la rivière Vaigai. Il se trouve à environ 460 kilomètres (290 mi) au sud-ouest de Chennai, la capitale de l'État. Le complexe du temple est bien relié au réseau routier (autoroute nationale 38 à quatre voies), à proximité d'un important nœud ferroviaire et d'un aéroport avec des services quotidiens. L'aéroport de Madurai est situé à Avaniyapuram, à environ 12 kilomètres (7,5 mi) de la ville et Madurai Junction est la principale gare ferroviaire desservant le district. Madurai a des trains directs reliant d'autres grandes villes à travers l'Inde, notamment New Delhi, Mumbai, Calcutta et Chennai.