Rani ki Vav, también conocido como Rani ki Baori, es un pozo escalonado de intrincado diseño ubicado en la ciudad de Patan, en el estado de Gujarat, India. Se encuentra a orillas del río Saraswati. Es uno de los pozos escalonados más antiguos y mejor conservados de Gujarat. Las escaleras descienden a través de múltiples niveles con hileras de pilares tallados y más de 800 esculturas, en su mayoría con temas de los avatares de Vishnu, así como llamativos patrones geométricos. El pozo escalonado está construido en forma de templo invertido. Muestra la excelente artesanía de la época.
Historia de Rani ki Vav
El pozo escalonado fue construido en 1063 por la reina Udayamati de la dinastía Chaulukya para conmemorar a su esposo, Bhimdev I. Una composición de 1304 del monje jainista Merutunga menciona que Udayamati, hija de Naravaraha Khangara, construyó este pozo escalonado en Patan. La misma composición también menciona que la construcción del pozo escalonado se encargó en 1063 y se completó 20 años después. Los arqueólogos Henry Cousens y James Burgess lo visitaron en la década de 1890, cuando estaba completamente enterrado bajo el limo y solo eran visibles el pozo y algunos pilares. El pozo escalonado fue redescubierto en la década de 1940, y el Servicio Arqueológico de la India lo restauró en la década de 1980. El pozo escalonado ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2014.
La exquisita arquitectura de Rani ki Vav
Rani ki Vav está considerado como el mejor y uno de los mayores ejemplos de arquitectura de pozos escalonados en Gujarat. Fue construido en la cúspide de la habilidad de los artesanos en la construcción de pozos escalonados y el estilo arquitectónico Maru-Gurjara, lo que refleja el dominio de esta compleja técnica y la belleza de los detalles y las proporciones. Está clasificado como un pozo escalonado de tipo Nanda. Mide aproximadamente 65 metros de largo, 20 metros de ancho y 28 metros de profundidad.
La entrada se encuentra en el este, mientras que el pozo está ubicado en el extremo occidental y consta de un pozo de 10 metros de diámetro y 30 metros de profundidad. El pozo escalonado está dividido en siete niveles de escaleras que descienden hasta un profundo pozo circular. Un corredor escalonado está compartimentado a intervalos regulares con pabellones de varios pisos sostenidos por columnas. Las paredes, los pilares, las columnas, los soportes y las vigas están ornamentados con tallas y motivos decorativos. Los nichos en las paredes laterales están decorados con figuras y esculturas bellas y delicadas.
Hay 212 pilares en el pozo escalonado. Hay más de 500 esculturas principales y más de mil secundarias que combinan imágenes religiosas, mitológicas y seculares, a menudo haciendo referencia a obras literarias. La ornamentación del pozo escalonado representa el universo entero habitado por dioses y diosas, seres celestiales, hombres y mujeres, monjes, sacerdotes y laicos, animales, peces y aves, tanto reales como míticos, así como plantas y árboles.
Esculturas dentro de Rani ki Vav

El pozo escalonado está diseñado como un santuario subterráneo o templo invertido. Tiene un significado espiritual y representa la santidad del agua. Las esculturas en el pozo escalonado representan numerosas deidades hindúes, incluyendo a Brahma, Vishnu, Shiva, diosas, Ganesha, Kubera, Lakulisha, Bhairava, Surya, Indra y Hayagriva. Las esculturas asociadas con Vishnu son las más numerosas e incluyen a Sheshashayi Vishnu, Vishwarupa Vishnu, veinticuatro formas, así como el Dashavatara de Vishnu. Hay esculturas de deidades con sus familias, como Brahma-Savitri, Uma-Maheshwar y Lakshmi-Narayan. Entre otras esculturas notables se encuentran Ardhanarishwara, así como un gran número de diosas como Lakshmi, Parvati, Saraswati, Chamunda, Durga/Mahishasurmardini con veinte brazos, Kshemankari, Suryani y Saptamatrikas. También hay imágenes de Navagraha (los nueve planetas).
Hay un gran número de seres celestiales (Apsaras). Una escultura de una Apsara la muestra aplicándose lápiz labial o masticando una ramita aromática, mientras un hombre le hace cosquillas en los pies. En el lado norte del pabellón del tercer piso, hay una escultura de una Apsara que ahuyenta a un mono que se aferra a su pierna y tira de su ropa, revelando su cuerpo seductor. A sus pies, hay una mujer desnuda con una serpiente alrededor del cuello, que probablemente representa un motivo erótico. Hay una escultura de Nagkanya (princesa serpiente) con cabello largo y un cisne, así como esculturas de bailarinas celestiales en posiciones de danza clásica. También hay numerosas esculturas que representan a mujeres en su vida cotidiana y actividades.
Mejor época para visitar Rani ki Vav
La mejor época para visitar Rani ki Vav es entre octubre y febrero, cuando el clima es agradable y fresco, lo que permite una visita cómoda y proporciona buena iluminación para la fotografía. Además, ir temprano por la mañana significa menos gente y sombras más suaves en las tallas, lo que mejora aún más la experiencia.
Cómo llegar a Rani ki Vav
Rani ki Vav se encuentra en la ciudad de Patan, en el estado de Gujarat, India. El aeropuerto más cercano a Patan es el de Ahmedabad, a 123 kilómetros de distancia. La estación de tren más cercana es la de Mehsana, a 55 kilómetros del pozo escalonado. La mejor manera de llegar a Rani ki Vav suele ser en tren o autobús desde Ahmedabad y luego utilizando transporte local desde Patan.