Palitana-Tempel - Eine große Gruppe von Jain-Tempeln auf den Shetrunjaya-Hügeln.

Der Palitana-Jain-Tempelkomplex besteht aus einer großen Gruppe von Jain-Tempeln und gilt als der heiligste Jain-Tempel Indiens. Er befindet sich auf den Shetrunjaya-Hügeln in der Stadt Palitana in Gujarat. Der Haupttempel liegt auf einer Anhöhe, die über etwa 3500 Stufen vom Fuße des Hügels aus erreicht werden kann. Es gibt mehrere Wege zum letzten Tempel, der etwa 3,5 km entfernt liegt. Ältere Pilger, die die Treppen nicht steigen können, werden in Sänften getragen, wobei die Kosten nach Gewicht berechnet werden.

 

Der Haupttempel ist dem ersten Tirthankara, Rishabhanath, gewidmet. Der Bau der Tempel begann im 11. Jahrhundert und soll etwa 900 Jahre gedauert haben. Im 14. und 15. Jahrhundert wurden diese Jain-Tempel während der muslimischen Invasion zerstört. Die Tempel sollen seitdem etwa sechzehn Mal renoviert worden sein.

 

Die Shatrunjaya Mahathirth-Hügel in Palitana sind ein Wallfahrtsort, der von der Jain-Gemeinschaft als heilig gilt. Auf den Shatrunjaya-Hügeln befinden sich mehr als 1000 Marmortempel. Diese Tempel zeichnen sich durch einen einzigartigen architektonischen Stil aus. Die Verzierungen sind so gestaltet, dass sie im Sonnenlicht wie aus Elfenbein gefertigt erscheinen. Die meisten sind mit Gold und Silber geschmückt, das von den Gläubigen gespendet wurde. Die Götterbilder bestehen aus Marmor und sind mit goldenen, mit Edelsteinen besetzten Ornamenten verziert. Der Haupttempel ist Lord Rishabdev, dem ersten Tirthankara, gewidmet.

 

Die Anlage von Palitana umfasst fast 1000 Tempel auf den Hügeln, die sich hauptsächlich auf neun separate Flügel verteilen. Jeder Flügel beherbergt einen zentralen Tempel mit kleineren Tempeln in der Umgebung. Die Tempel sind systematisch angeordnet und variieren in Höhe und Abstand. Jeder Tempel hat vier Türen, um sicherzustellen, dass die Götterbilder von allen Seiten sichtbar sind. Die größeren Tempel verfügen über Marmorhallen mit Türmen und zahlreichen Öffnungen. Sie sind von hohen, befestigten Mauern umgeben. Man findet auch viele kleine Tempel von etwa drei Quadratfuß Größe mit dem Jain-Emblem. Die Innenräume der Tempel haben geschnitzte Decken mit geometrischen Spitzenmustern.

 

 

Die beste Reisezeit ist von November bis März. Die „Chha Gau Teerth Yatra“ ist ein bedeutendes Fest, das im Februar/März stattfindet. An diesem Festtag besuchen Tausende von Jain-Anhängern den Tempelkomplex, um Erlösung zu erlangen. Auch der Geburtstag von Lord Mahavira ist ein wichtiges Fest, das im Tempelkomplex gefeiert wird.

 

Palitana ist von Ahmedabad und Bhavnagar aus gut erreichbar. Die Tempel liegen nur 56 km von Bhavnagar und 215 km von Ahmedabad entfernt. Busse des Gujarat State Transport verkehren zwischen Bhavnagar und Palitana sowie von verschiedenen anderen Orten in Gujarat und sogar von Mumbai. Es gibt auch direkte Zugverbindungen nach Palitana von allen größeren Städten des Landes.