Templos de Palitana: un gran grupo de templos jainistas en las colinas de Shetrunjaya.
El complejo de templos jainistas de Palitana es un gran conjunto de templos considerados los más sagrados del jainismo en la India. Se encuentra en las colinas de Shetrunjaya, en la ciudad de Palitana, en Gujarat. El templo principal está situado a una altura a la que se llega tras subir unos 3500 escalones desde la base de la colina. Existen varias rutas para llegar al último templo, que se encuentra a unos 3,5 km de distancia. Los peregrinos de edad avanzada que no pueden subir las escaleras son transportados en palanquines y se les cobra según su peso.
El templo principal está dedicado al primer Tirthankara, Rishabhanath. La construcción de los templos comenzó en el siglo XI y se cree que tardó alrededor de 900 años en completarse. En los siglos XIV y XV, estos templos jainistas fueron destruidos durante la invasión musulmana. Se cree que los templos han sido renovados unas dieciséis veces desde entonces.
Las colinas de Shatrunjaya Mahathirth en Palitana son un centro de peregrinación considerado sagrado por la comunidad jainista. Hay más de 1000 templos de mármol ubicados en las colinas de Shatrunjaya. Estos templos tienen un estilo arquitectónico único. La ornamentación es tal que, a la luz del sol, parecen estar hechos de marfil. La mayoría de ellos están adornados con oro y plata donados por los devotos. Las imágenes de la deidad están hechas de mármol y están embellecidas con adornos de oro incrustados con piedras preciosas. El templo principal está dedicado al Señor Rishabdev, el primer Tirthankara.
El complejo de Palitana contiene casi 1000 templos en las colinas, distribuidos principalmente en nueve alas separadas, cada una con un templo central rodeado de templos menores. Los templos están agrupados sistemáticamente con variaciones en altura y espacio. Cada templo tiene cuatro puertas para garantizar que las imágenes sean visibles desde todos los lados. Los templos más grandes tienen salas de mármol con torres y numerosas aberturas. Están rodeados de altos muros fortificados. También se pueden ver muchos templos pequeños de aproximadamente tres pies cuadrados con el emblema jainista. Los interiores del templo tienen techos tallados con diseños geométricos de encaje.
El Templo de Adishvara, que data del siglo XVI, tiene una aguja ornamentada, y su imagen principal es la de Rishabdev. El templo Chaumukh, construido en 1616, alberga una imagen de Adinatha de cuatro caras, deificada sobre un pedestal blanco, con cada rostro orientado hacia los puntos cardinales. El templo Vimal Shah es una estructura cuadrada con torres. También destacan el templo Saraswati Devi, el templo Narsinh Kesharji y el templo Samavasaran, con 108 representaciones escultóricas de la vida de Mahavira.
Otros lugares de interés son el árbol Ashok, el árbol Chaitra, Jaytaleti, la estatua de cuatro caras de Mahavira y las obras de arte relacionadas con Kumarpal, Vimalshah y Samprati. Un templo moderno, Samvatsarana, fue construido en la base de las colinas del complejo principal por iniciativa de Tapa Gachha. Cuenta con un pequeño museo en la planta baja.
Mejor época para visitar los templos jainistas de Palitana
La mejor época para visitar este lugar es de noviembre a marzo. La peregrinación "Chha Gau Teerth Yatra" es una festividad importante que se celebra entre febrero y marzo. En este día, miles de seguidores jainistas visitan el complejo de templos para alcanzar la salvación. El cumpleaños de Lord Mahavira es otra festividad importante que se celebra en el complejo.
Cómo llegar a los templos jainistas de Palitana
Palitana es fácilmente accesible desde Ahmedabad y Bhavnagar. Los templos se encuentran a solo 56 km de Bhavnagar y a 215 km de Ahmedabad. Los autobuses de transporte estatal de Gujarat conectan Bhavnagar y Palitana, así como otras ciudades de Gujarat e incluso Mumbai. También hay trenes directos a Palitana desde las principales ciudades del país.
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